Das zweite Lebensjahr, von unten betrachtet
Zwischen erstem Wort und erstem großen Wutanfall verändert sich alles – ein Blick auf die frühe Kleinkindzeit aus der Perspektive, die zählt: der des Kindes.
Setzt man sich einmal auf den Boden, dort wo das Kind gerade lebt, sieht die Welt anders aus. Der Tisch ist eine Höhle, die Schublade ein Schatz, der Weg vom Sofa zur Fensterbank eine kleine Expedition. Im zweiten Lebensjahr entdeckt ein Kind nicht nur die Welt – es entdeckt, dass es selbst etwas in ihr bewirken kann. Diese Entdeckung ist das eigentliche Ereignis dieser Zeit, und fast alles, was uns Erwachsenen an ihr anstrengend erscheint, hängt mit ihr zusammen.
Wollen können ist neu – und riesig
Ein Baby nimmt hin, was kommt. Ein Kleinkind will. Das ist ein gewaltiger Sprung, und er passiert oft schneller, als Eltern nachkommen. Plötzlich gibt es eine Meinung dazu, welcher Löffel benutzt wird, welche Socke zuerst, ob die Jacke überhaupt. Was von außen wie Sturheit aussieht, ist von innen etwas ganz anderes: der erste Versuch, ein eigener Mensch mit eigenem Willen zu sein.
Wer das im Blick behält, reagiert anders auf den Widerstand am Wickeltisch. Nicht als Machtprobe, die man gewinnen muss, sondern als das, was es ist – ein Kind, das gerade übt, überhaupt zu wollen. Man muss dem Willen nicht in jedem Punkt nachgeben; man kann ihm aber Raum geben, wo es geht. Die Wahl zwischen zwei Pullovern kostet nichts und gibt dem Kind das Gefühl, gefragt worden zu sein. Erstaunlich oft löst genau das die verhakte Situation.
Sprache wächst im Nebenbei
In diesen Monaten explodiert die Sprache, aber nicht durch Übung im engeren Sinn. Kein Kind lernt sprechen, weil man ihm Vokabeln abfragt. Es lernt, weil ständig um es herum gesprochen wird – über das, was gerade passiert. „Jetzt ziehen wir den Schuh an, der linke zuerst, so.” Diese begleitenden Sätze, die den Alltag mitsprechen, sind das beste Sprachbad, das es gibt. Sie kosten keine Extrazeit, weil sie im ohnehin Laufenden geschehen.
Genauso wichtig ist das Zuhören, auch wenn noch kaum verständliche Wörter kommen. Ein Kind, das auf etwas zeigt und einen Laut macht, macht einen Gesprächsversuch. Wer darauf eingeht – „Ja, das ist der Hund, der ist groß, oder?” – zeigt: Das, was du sagen willst, ist wichtig. Diese Erfahrung trägt weiter als jedes Lernprogramm.
Der Wutanfall ist kein Erziehungsfehler
Irgendwann kommt er, der erste richtige Zusammenbruch mitten im Supermarkt. Und mit ihm das ungute Gefühl, man habe etwas falsch gemacht. Hat man in aller Regel nicht. Ein kleines Kind hat große Gefühle und ein winziges Werkzeug, um mit ihnen umzugehen. Wenn der Wunsch und die Wirklichkeit auseinanderfallen – die Banane ist zerbrochen, der Schuh geht nicht an – bricht schlicht ein System zusammen, das noch im Bau ist.
In solchen Momenten hilft weniger, als man denkt, und mehr, als man glaubt. Weniger Erklären, weniger Verhandeln, weniger Publikumssorge. Mehr Ruhe, mehr Nähe, mehr Da-Sein. Ein Kind im Sturm braucht keinen Argumentierer, es braucht einen ruhigen Hafen. Der Sturm legt sich, und danach ist oft mehr Verbindung da als vorher. Das ist keine Schwäche der Erziehung, das ist ihre eigentliche Substanz.
Zeit, die nichts will
Was Kinder in diesem Alter am wenigsten brauchen, ist ein volles Programm. Frühförderung in jeder Ritze des Tages überfordert eher, als dass sie nützt. Was sie brauchen, ist Zeit, die nichts von ihnen will – Zeit zum Matschen, zum Umkippen von Bechern, zum zwanzigmaligen Rein- und Rausräumen der Tupperschublade. Diese scheinbar sinnlose Wiederholung ist harte Arbeit am Verständnis der Welt.
Setzt man sich also wieder auf den Boden und lässt geschehen, was geschieht, tut man oft genau das Richtige. Nicht bespaßen, nicht antreiben, nur dabei sein und ab und zu einen Satz dazusprechen. Diese frühe Zeit ist kurz und dicht zugleich, und sie belohnt vor allem eines: Geduld auf Augenhöhe.